Venezuela se aferra al salvavidas del repechaje y espera darlo todo en Maturín

Con las seis selecciones sudamericanas ya clasificadas al Mundial de 2026, Venezuela y Bolivia se aferran a un salvavidas rumbo al repechaje intercontinental en la última fecha este martes: la Vinotinto recibe a Colombia y la Verde espera a Brasil, mientras las eliminatorias comienzan a acostumbrarse a vivir sin Messi.

La tensión de la decimoctava y última fecha estará en Maturín, donde la Vinotinto, séptima con 18 puntos, recibe a sus vecinos cafeteros, y en los temibles 4.150 metros de altitud de El Alto, donde Bolivia, octava con 17 unidades, aguarda por los hombres de Carlo Ancelotti.

Para acceder al repechaje intercontinental, la Vinotinto, que nunca disputó un Mundial, necesita vencer a Colombia. Un empate requiere que Bolivia no gane a Brasil, mientras que una derrota la dejaría fuera, salvo un tropiezo boliviano.

Bolivia, que aspira a su primera participación mundialista desde Estados Unidos 1994, debe ganarle a la Seleção y esperar que Venezuela no sume ante Colombia. Solo así podrá superar a la Vinotinto y alcanzar el repechaje.

«Confíen en este grupo», afirmó Fernando Batista, seleccionador de Venezuela, tras la dolorosa derrota 3-0 del jueves ante Argentina, al que había advertido «vengo a arruinarlo» refiriéndose a la despedida de Messi ante su público, aunque su amenaza se diluyó en el Monumental.

Aun así, Batista sostiene que «llegamos enteros, depende de nosotros ir al repechaje», por lo que la Vinotinto deberá jugar un partido perfecto ante los cafeteros, que celebran su regreso a un Mundial tras ausentarse en Catar 2022.

Para Óscar Villegas, DT de Bolivia, «va a ser incómodo jugar ante Brasil y estar pendiente del otro resultado que necesitamos», y para ello la Verde, que llega cargando la derrota 3-0 ante Colombia en Barranquilla, deberá aliarse con la altitud de El Alto para imponer su juego ante los pentacampeones del mundo y soñar con el repechaje.

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