Día Internacional de la Croqueta: Prepara este aperitivo ligero

La croqueta es una preparación originaria de la gastronomía francesa que consiste en una porción de masa elaborada de una salsa densa como la bechamel y un picadillo de diversos ingredientes, que ha sido rebozada en huevo y pan rallado, y frita en abundante aceite. Esto le proporciona una textura crujiente y un color dorado.

Esta preparación en algún momento se conocía como una comida de aprovechamiento, porque se elaboraba con alimentos que quedaban de otras comidas, sin embargo, en la actualidad se ha convertido hasta en un plato gourmet con el que los grandes chefs experimentan usando gran variedad de ingredientes.

Ingredientes para croquetas de jamón:

• Jamón troceado al gusto (50 g)
• Cebolla (1/2)
• Aceite (35 ml)
• Mantequilla (35 g)
• Harina (50 g)
• Maicena (20 g)
• Caldo (200 ml)
• Leche (500 ml)
• Sal y nuez moscada
• Harina, huevo y pan rallado

Preparación:

• Colocar el jamón al fuego en una cazuela amplia y antiadherente, y saltear unos minutitos, o hasta que cambie de color y retirar de la cazuela y reservar.
• Poner 35 ml de aceite de oliva y 35 g de mantequilla en la misma cazuela y cuando ambas se hayan fundido añadir también media cebolla picada muy finita.
• Agregar una pizca de sal y dejar que se vaya cocinando poco a poco, hasta que ya esté tierna. En ese momento, incorporar 50 g de harina y 20 g de maicena.
• Mezclar y dejar que se cocinen durante 2 o 3 minutos, a fuego suave y sin que lleguen a tostarse.
• Añadir los líquidos, empezando por 200 ml de caldo, que puede ser de pollo, de cocido o de jamón. A fuego suave y removiendo continuamente, integrar y disolver los grumos que puedan formarse.
• Cuando la harina ya ha absorbido el líquido, agregar también leche. Para que resulte más sencillo ligar la masa, es recomendable que el caldo y la leche estén calientes o a temperatura ambiente.
• Añadir el jamón y terminar de ligar la bechamel y cuanto esté fina y haya adquirido una textura ligeramente espesa, condimentar con sal y una pizca de nuez moscada, e incorporar los trocitos de jamón reservados.
• Pasar a una fuente amplia y extender sobre el fondo.
• Dejar que temple un poquito y luego tapar con film transparente y llevar a la nevera para que enfríe, preferiblemente hasta el día siguiente.
• Dar forma y empanar pasándolas por harina, huevo batido y pan rallado.
• Freír las croquetas en abundante aceite bien caliente.
• Cuando estén doraditas, sacar y colocar en un plato con papel absorbente para eliminar el exceso de aceite.

2001