Por qué Groenlandia y Venezuela realmente tienen que ver con la IA
La crisis del orden internacional ya no es un concepto abstracto. Es evidente en titulares que habrían parecido inconcebibles hace una década: las operaciones estadounidenses en Venezuela, las amenazas de tomar Groenlandia por la fuerza y la división estratégica cada vez más profunda entre Washington y sus aliados europeos. Si bien el orden liberal defendido por Washington no está colapsando de la noche a la mañana, claramente se está endureciendo hacia un enfoque más transaccional, unilateral y abiertamente estratégico.
La administración Trump justifica estas medidas en términos de seguridad nacional. Este encuadre no es del todo incorrecto, pero está incompleto. La pregunta más profunda no es si estas acciones tienen que ver con la seguridad. Más bien, se trata de por qué están sucediendo ahora y cómo están convergiendo en teatros aparentemente no relacionados, desde el Ártico hasta América Latina y Europa del Este.
La respuesta está en la acelerada carrera de la IA.
Analizadas de forma aislada, cuestiones como Groenlandia, Venezuela, la diplomacia de tierras raras y el realineamiento energético aparecen como realpolitik tradicional: apropiación de recursos, proyección de poder y diplomacia coercitiva. Sin embargo, cuando se consideran colectivamente, revelan una estrategia coherente a largo plazo centrada en un objetivo: asegurar los recursos materiales y energéticos necesarios para ganar la competencia de IA contra China.
No se trata de territorio. Se trata de infraestructura.
La IA como gran estrategia
Desde que regresó al cargo, Trump ha tratado la IA no como una prioridad sectorial, sino sistémica. La IA está ahora en el centro de la estrategia nacional de Estados Unidos, dando forma a la modernización de la defensa, la política industrial, los controles de las exportaciones, la planificación energética y las finanzas estratégicas. Las cadenas de suministro de minerales críticos han sido reconocidas formalmente como imperativos de seguridad nacional en la Estrategia de Seguridad Nacional de Trump. Las órdenes ejecutivas han buscado ampliar la extracción nacional y reconstruir la capacidad de procesamiento de tierras raras en los Estados Unidos. Las asociaciones público-privadas con empresas mineras y de materiales estadounidenses reflejan un intento más amplio de restaurar las capacidades industriales que habían emigrado durante mucho tiempo al extranjero.
Sin embargo, lo que distingue este momento es la alineación sin precedentes entre el gobierno federal y las principales empresas de tecnología. Silicon Valley ya no opera en condiciones de plena competencia desde Washington. Los desarrolladores de inteligencia artificial, los fabricantes de semiconductores, los proveedores de nube a hiperescala y los operadores de centros de datos con uso intensivo de energía están cada vez más involucrados en las discusiones sobre planificación estratégica. Se están diseñando contratos, controles de exportación, financiación de infraestructuras y políticas industriales en consulta con las empresas que impulsan el desarrollo de la IA. La frontera entre la estrategia nacional y corporativa se ha vuelto inusualmente delgada.
En conjunto, estas medidas señalan algo más amplio que la política económica. Revelan un reconocimiento de una restricción estructural: Estados Unidos no puede desvincularse completamente de China en las condiciones tecnológicas actuales. La conversación sobre el desacoplamiento comenzó durante el primer mandato de Trump, pero el tiempo ha expuesto sus limitaciones. La fabricación de semiconductores, el refinado de tierras raras, la producción avanzada de baterías y los sistemas energéticos siguen profundamente entrelazados a través de las fronteras.
Esto crea una paradoja estratégica. Aunque el desacoplamiento se presenta como una necesidad de seguridad, el alcance de la interdependencia significa que una separación abrupta sería desestabilizadora. Tanto Washington como Beijing entienden esto. Ahora cada uno está inmerso en una carrera silenciosa para reducir la vulnerabilidad antes de que se produzca una ruptura sistémica. El objetivo no es la retirada inmediata, sino la preparación.
La autonomía estratégica en semiconductores, procesamiento de tierras raras y generación de energía determinará quién puede resistir una futura ruptura. El Estado que primero asegure el control sobre estos insumos fundamentales poseerá una influencia desproporcionada en la competencia de IA.
Las prohibiciones de exportación de diseños avanzados de chips, las restricciones a los flujos críticos de minerales y la rápida expansión de las alianzas industriales no son medidas aisladas cuando se ven desde esta perspectiva. Son componentes de un ejercicio de reposicionamiento más amplio. La diplomacia de recursos se ha vuelto más asertiva porque la carrera de la IA ha pasado del software a la infraestructura.
Groenlandia: REE y el tablero de ajedrez ártico
Trump amenazó abiertamente con anexar Groenlandia, alegando que era una cuestión de seguridad nacional más que de minerales. La retórica fue contundente. Sin embargo, después de meses de fricciones diplomáticas, las discusiones evolucionaron para incluir marcos que incorporaban explícitamente elementos de tierras raras junto con la cooperación en materia de defensa. Este cambio revela una verdad más profunda: hoy, el valor geoestratégico de Groenlandia reside menos en su posicionamiento militar inmediato y más en su papel a largo plazo en cadenas de suministro críticas.
La isla alberga algunos de los depósitos de tierras raras no desarrollados más grandes del mundo, incluidos los sitios de Kvanefjeld y Tanbreez, ambos ricos en elementos pesados de tierras raras que son esenciales para imanes avanzados, armas de precisión, semiconductores y hardware de inteligencia artificial. Ya en 2019, Washington firmó un memorando de entendimiento con Groenlandia centrado en la cooperación en minerales críticos, mucho antes de la última escalada. Esto sugiere que el acceso a los recursos ha sido parte del cálculo durante mucho tiempo.
China también ha reconocido la importancia de Groenlandia. A través de su estrategia de la Ruta Polar de la Seda, Beijing ha llevado a cabo proyectos de infraestructura y ha asegurado participaciones en empresas de tierras raras vinculadas a Groenlandia. Incluso cuando los proyectos se han estancado, el dominio de China en el procesamiento de tierras raras le da influencia sobre cualquier extracción futura.
Mientras tanto, el propio Ártico está experimentando una transformación. El derretimiento del hielo está abriendo nuevas rutas marítimas y alterando el panorama militar a través del Atlántico Norte. Groenlandia está situada en la intersección de rutas comerciales emergentes y trayectorias de misiles, lo que la convierte en un lugar estratégicamente importante en un mundo en calentamiento.
En el cambiante panorama geopolítico de la IA y la fabricación avanzada, las tierras raras no son periféricas; son fundamentales. La moderna infraestructura de semiconductores AI —, imanes permanentes, sensores de alta gama y materiales cuánticos — depende de minerales que actualmente están dominados por la capacidad de procesamiento de China. Groenlandia ofrece una fuente alternativa de suministro en este concurso de alto riesgo.
Por lo tanto, el interés de Trump en Groenlandia no es una apropiación quijotesca de tierras. Refleja un cambio más amplio: la política de seguridad es ahora política de infraestructura. La cuestión no es si Groenlandia es importante, sino por qué es importante ahora, y cómo el acceso a los minerales y el apalancamiento de la cadena de suministro están remodelando el significado de la seguridad nacional en el siglo XXI.
Venezuela: Energía, minerales y apalancamiento estratégico
A primera vista, Venezuela parece ser una historia petrolera clásica. Tiene las reservas probadas de petróleo más grandes del mundo. Sin embargo, no se trata sólo de combustibles fósiles en el sentido tradicional de seguridad energética. La IA está cambiando drásticamente la ecuación energética.
La demanda de electricidad en Estados Unidos está aumentando rápidamente, en parte debido al crecimiento explosivo de los centros de datos construidos para impulsar la inteligencia artificial y la computación en la nube. En 2023, los centros de datos de EE. UU. consumieron alrededor del 4,4% de la electricidad total y se espera que esta cifra aumente significativamente a medida que crezcan las cargas de trabajo de IA. En los estados donde se concentran los centros de datos, los precios de la electricidad están aumentando más rápido que el promedio nacional, con facturas de energía que aumentaron un 13% en Virginia, un 16% en Illinois y un 12% en Ohio solo el año pasado. Las empresas de servicios públicos están ampliando la capacidad de generación y mejorando las redes de transmisión para satisfacer esta demanda concentrada, destacando que la electricidad es ahora un combustible estratégico más que un producto básico.
El petróleo y el gas venezolanos podrían ayudar a compensar la demanda de energía estadounidense complementando el suministro de petróleo crudo, aliviando así la tensión en la red y las refinerías. Sin embargo, la importancia estratégica de Venezuela se extiende mucho más allá de los hidrocarburos. Gran parte del país se asienta sobre el antiguo Escudo Guayana, que alberga importantes depósitos de níquel, cobre, bauxita, coltán, oro y otros minerales críticos que son esenciales para la electrónica avanzada, las tecnologías de defensa, las fuentes de energía renovables y el hardware de inteligencia artificial. En 2016, Caracas estableció el extenso Arco Minero del Orinoco como un área controlada por el estado para la extracción de minerales, colocando formalmente estos recursos bajo gestión centralizada.
En la práctica, sin embargo, la minería se ha convertido en una combinación de supervisión estatal, operaciones informales y extracción ilegal generalizada. Una proporción significativa de minerales, particularmente coltán y otros materiales estratégicos, se contrabandean a Colombia y luego a los mercados globales, y gran parte termina en última instancia en las redes de procesamiento de China. Aunque la producción oficial de tierras raras sigue estando subdesarrollada, el ecosistema mineral más amplio de Venezuela refuerza la influencia de Beijing en las cadenas de suministro globales. Al mismo tiempo, cabe señalar que China ha sido durante años el mayor comprador de petróleo crudo de Venezuela.
Desde esta perspectiva, se podría argumentar que el control o la influencia sobre los recursos y minerales venezolanos ofrecería a Estados Unidos varias ventajas estratégicas. En primer lugar, permitiría a Washington actuar estratégicamente sobre sus propias necesidades energéticas en lugar de dejarlas vulnerables a las perturbaciones globales. En segundo lugar, reduciría el acceso de China al crudo venezolano con descuento, limitando así la capacidad de Beijing para diversificarse. En tercer lugar, fortalecería el apalancamiento estadounidense mediante sanciones y posicionamiento en el mercado.
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