Reuters: Refinerías venezolanas necesitarían al menos $20.000 millones para recuperar su capacidad plena
Trabajadores y contratistas consultados describieron problemas acumulados durante años. Aunque los terremotos registrados el pasado 24 de junio no ocasionaron daños estructurales importantes en las instalaciones petroleras. Una reforma legal aprobada recientemente permite que empresas privadas operen refinerías y comercialicen combustibles
Las principales refinerías de Venezuela atraviesan una prolongada crisis operativa marcada por años de falta de inversión, fallas técnicas y deficiencias en mantenimiento, un escenario que, según expertos citados por Reuters, requeriría una inversión de al menos 20.000 millones de dólares para recuperar completamente la capacidad de refinación del país.
Aunque los terremotos registrados el pasado 24 de junio no ocasionaron daños estructurales importantes en las instalaciones petroleras, especialistas advierten que la emergencia podría retrasar los planes de recuperación, debido a que el Gobierno ha destinado recursos y esfuerzos a la atención de las zonas afectadas por los sismos.
Un recorrido realizado por Reuters antes de los movimientos telúricos por el Centro de Refinación Paraguaná, conformado por las refinerías Amuay y Cardón, además de otras instalaciones petroleras, reveló un panorama de equipos deteriorados, infraestructura envejecida y limitaciones operativas.
Trabajadores y contratistas consultados describieron problemas acumulados durante años, entre ellos corrosión en estructuras, filtraciones en tuberías y válvulas, así como dificultades en el manejo de residuos industriales. Según los testimonios recogidos, la falta de inversión ha afectado la capacidad del sistema para producir combustibles destinados al mercado interno.
El analista energético Oswaldo Felizzola señaló que la prioridad actual del país está enfocada en la reconstrucción tras los terremotos, por lo que las inversiones de gran escala en el sector refinador podrían quedar postergadas hasta 2027 o después. Mientras tanto, el Gobierno estaría concentrando sus esfuerzos en aumentar la producción de crudo.
Reuters destacó que, pese al deterioro del sistema de refinación, varias empresas internacionales han mostrado interés en participar nuevamente en el sector petrolero venezolano tras los cambios en la política de sanciones de Estados Unidos. Sin embargo, especialistas consideran que las refinerías representan un desafío debido a los elevados costos de recuperación, los precios internos de los combustibles y la limitada rentabilidad.
Una reforma legal aprobada recientemente permite que empresas privadas operen refinerías y comercialicen combustibles, actividad que anteriormente estaba reservada para Petróleos de Venezuela (Pdvsa). No obstante, expertos consideran que todavía existen obstáculos para atraer grandes inversiones, entre ellos nuevas cargas fiscales aplicadas al sector.
En cuanto a las operaciones actuales, Reuters indicó que el Centro de Refinación Paraguaná no ha recibido reparaciones mayores durante este año, mientras que instalaciones como El Palito y Puerto La Cruz han ejecutado trabajos puntuales para mantener algunas unidades activas.
La refinería El Palito permaneció detenida durante aproximadamente dos semanas luego de una falla eléctrica asociada a los terremotos, pero retomó operaciones a mediados de julio y tiene previsto realizar nuevas labores de mantenimiento e inspección.
A pesar de las dificultades en refinación, las exportaciones de petróleo venezolano han registrado un incremento durante 2026. Según Reuters, los envíos de crudo alcanzan alrededor de 1,2 millones de barriles diarios, frente a menos de 800.000 barriles por día al inicio del año, aunque analistas señalan que la recuperación se ha concentrado principalmente en la producción petrolera y no en la modernización del sistema refinador.
