Falleció Jim Lovell, icónico astronauta de la misión Apolo 13
Jim Lovell, reconocido astronauta de la NASA, encargado de comandar la dramática misión Apolo 13 que se vio en la obligación de abandonar un intento de alunizaje en 1970, falleció a los 97 años de edad el pasado 7 de agosto.
De acuerdo con un comunicado de la agencia aeroespacial del viernes, el cosmonauta murió en Lake Forest, Illinois.
Asimismo, no se ha dado a conocer todavía la causa del deceso.
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La familia de Lovell solicitó privacidad, aunque en un comunicado manifestó que estaba “triste de anunciar el fallecimiento de nuestro querido padre, el capitán de la Marina de EE. UU. James A. ‘Jim’ Lovell, piloto y oficial naval, astronauta, líder y explorador espacial”.
“Estamos enormemente orgullosos de su extraordinaria vida y de sus logros profesionales, marcados por su legendario liderazgo en la exploración espacial tripulada”, dijo la familia en la misiva.
“Pero para nosotros, él era papá, abuelo y el líder de nuestra familia. Más importante aún, era nuestro héroe. Extrañaremos su optimismo inquebrantable, su sentido del humor y la manera en que nos hacía sentir que podíamos lograr lo imposible. Realmente fue único”.
Lovell era bastante conocido entre los astronautas de la NASA, luego de volar en las misiones Gemini 7, Gemini 12 y Apolo 8 antes de su selección para comandar el Apolo 13, que habría sido el tercer alunizaje tripulado exitoso de la agencia estadounidense.
Sin embargo, en la fallida misión, en la que Lovell viajaba junto a los astronautas, John Swigert Jr. y Fred Haise Jr., un tanque de oxígeno del módulo de servicio explotó.
El incidente ocurrió estando solo a 320.000 kilómetros de la Tierra.Fue allí cuando Lovell informó a control de misión, dando paso a la icónica frase: “Houston, tenemos un problema aquí”.
El daño dejó sin energía y suministros vitales a la tripulación. Esto obligó al equipo de Apolo 13 a abandonar de manera abrupta su viaje hacia la superficie de la Luna.
Además, tuvieron que hacer varias maniobras para rodear la cara oculta de la Luna y volver a la Tierra.
En la misiva del viernes, Sean Duffy, administrador interino de la NASA, destacó la “fortaleza serena de Lovell bajo presión, que ayudó a que la tripulación regresara a salvo a la Tierra y demostró la capacidad de reacción e innovación que guio futuras misiones de la NASA”.
El Cooperante
