Epidemia de ébola en RD Congo «avanza de forma exponencial», alerta la ONU
El brote deja más de 2.500 muertos en tres meses y amenaza con extenderse a países vecinos ante la limitada capacidad de respuesta sanitaria
La epidemia de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC) ha causado más de 2.500 muertes y avanza a un ritmo que supera la capacidad de respuesta sanitaria, advirtió este viernes Julien Harneis, coordinador principal para el ébola de Naciones Unidas.
«La epidemia de ébola avanza de forma exponencial» y «se expande ampliamente: ya cubre una superficie superior a la de Francia», señaló Harneis desde Bunia, durante una rueda de prensa transmitida en Ginebra.
Según el funcionario, la mitad de los fallecimientos se registraron durante los últimos 20 días, una aceleración que ha encendido las alarmas de las organizaciones sanitarias internacionales.
«Su avance supera la rapidez de nuestra respuesta, se intensifica y se expande más rápido que los esfuerzos desplegados en toda la región», enfatizó.
En apenas tres meses desde la declaración del brote, el pasado 15 de mayo, la epidemia ya superó en número de fallecidos a la registrada entre 2018 y 2020 en el este de la RDC, considerada hasta entonces la más mortífera de la historia del país, con 2.299 muertos de 3.381 casos confirmados, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) basadas en los reportes de las autoridades congoleñas.
Asimismo, durante estos tres meses se contabilizaron siete veces más casos y cinco veces más fallecidos que en el mismo período de la mayor epidemia de ébola registrada hasta ahora, que provocó más de 11.300 muertes en África occidental entre 2014 y 2016, de acuerdo con la agencia de salud de la Unión Africana.
El ébola se transmite mediante el contacto con fluidos corporales y puede provocar una fiebre hemorrágica grave. En los últimos 50 años, el virus ha causado más de 15.000 muertes en África.
Riesgo de expansión a países vecinos
Uno de los principales desafíos de la actual epidemia es que no existe una vacuna ni un tratamiento específico aprobado contra la cepa Bundibugyo, responsable del brote. Sin embargo, actualmente se desarrollan ensayos clínicos para evaluar posibles alternativas.
Esta semana fue aprobado el envío a la RDC de 70.000 dosis de la vacuna Ervebo, autorizada contra la cepa Zaire, con el objetivo de evaluar su eficacia frente a la variante Bundibugyo.
La respuesta sanitaria enfrenta además críticas por su lentitud y falta de organización, mientras persiste la desconfianza de una parte de la población hacia los equipos que trabajan para contener la enfermedad.
Harneis recordó que 43 trabajadores sanitarios han muerto a causa del virus, mientras que otros fueron atacados cuando se desplazaban en ambulancias o permanecían en instalaciones de salud.
«El orden público está en entredicho, y los servicios básicos, en particular sanitarios, se han visto fragmentados. Las condiciones de intervención son extremadamente difíciles», explicó el funcionario, en referencia a una región donde operan numerosos grupos armados.
Javid Abdelmoneim, presidente internacional de la organización Médicos Sin Fronteras (MSF), coincidió en la gravedad de la situación y afirmó que la epidemia continúa propagándose a un ritmo que la respuesta no consigue seguir.
«Esta respuesta requiere mucho más que camas adicionales. Exige un mejor diagnóstico, el aislamiento seguro de las personas enfermas y de sus contactos, así como apoyo al personal sanitario», señaló.
Harneis insistió en la necesidad de reforzar las acciones de contención y aumentar los recursos disponibles en las zonas más remotas del este de la RDC.
«Si reforzamos los equipos y trasladamos más recursos a las zonas remotas del este de la República Democrática del Congo podremos, en unos meses, ralentizar la transmisión y lograr ponerle fin», afirmó.
Sin embargo, advirtió que la falta de una respuesta suficiente podría aumentar el número de víctimas y favorecer la expansión del brote hacia países vecinos.
«Si no lo hacemos, esta epidemia será más mortífera. Se propagará aún más y corre el riesgo de extenderse a los países vecinos», alertó.
AFP
